谷歌(Google)將大幅加快其無人駕駛汽車項目的進度,生產100輛原型車,打造一支自己的車隊。這些原型車將不設方向盤和踏板。
這些雙座電動汽車一開始將秉持謹慎的態度,最高時速設定在25英里,發動機蓋以泡沫材料打造,將撞車帶來的沖擊降至最低。每輛車將擁有兩套發動機,假如一套失靈,另一套也可確保車倆安全行駛。
谷歌希望在“接下來的兩三年里”能在加利福尼亞州的公路上試運行它的無人駕駛汽車。此前谷歌一直是對現有車輛進行改裝,主要是雷克薩斯(Lexus)運動型多用途車(SUV),為之配備雷達、攝像頭和其他傳感器。
谷歌未透露這批原型車已外包給哪家制造商生產、以及它們的造價是多少。
“我和團隊決定打造這一原型車的主要原因是,相對于改裝現有車輛,打造原型車可以讓我們有更好的發揮。”谷歌聯合創始人謝爾蓋•布林(Sergey Brin)介紹道。布林負責帶領谷歌“X”實驗室展開著眼長遠的研究。
“該項目旨在改變世界,幫助那些未得到現有交通系統良好服務的人。”
布林將乘坐這些原型車的體驗比作坐纜車。他表示,無人駕駛汽車的大面積供應仍“有很長的路要走”,盡管谷歌早先曾承諾無人駕駛汽車將在2017年上路行駛。谷歌從2009年起一直在研發無人駕駛汽車技術。
雖然谷歌已開始攻克無人駕駛汽車的一些技術難題,但它尚未掃除讓這一發明上路行駛的法律法規障礙。盡管谷歌的大本營加州已修改規定、允許某些此類車型上路行駛,但無人駕駛汽車在世界絕大多數地區仍不合法,而且相關的保險與責任問題也仍未解決。
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